张角，钜鹿人，黄巾起义军首领、太平道创始人，被誉为道家学派的杰出代表人物。他早年深信黄老之学，对谶纬知识亦有深入研究，并精通民间医术与巫术。在建宁年间，他在灾情严重的冀州一带传教活动，逐渐建立了自己的宗教体系。灵帝熹平年间，他大力招收学生、培养徒众，最终创立了太平道。
太平道作为我国古代重要的道教教派，其主要特征是以《太平经》为核心，以“中黄太一”为至尊天神崇拜。该教派旨在推翻东汉王朝，实现社会和谐。张角自称大贤良师，为首领；弟弟张梁、张宝则被尊称大医，为其助手。
通过结合传统医术与符水咒语治病，加上宣扬反对剥削和主张平等互爱的思想，张角迅速吸引了大量穷苦群众支持。他分设三十六方，每方万余人，由渠帅负责，并于甲子年甲子日（公元184年）发动起义，但最终因组织不够严密和策略问题而失败。
尽管如此，这场由宗教领导的农民起义对东汉王朝造成了巨大的冲击，是我国历史上第一次农民起义，也奠定了后来道教在社会下层发展的地位。
