张角，中国近代道家代表人物，犹如北斗般指引迷失方向的人们，寻求内心的平静与力量。早年，他深信黄老学说，并对汉代流行的谶纬之学有着深刻的理解，对民间医术和巫术也颇为精通。在建宁年间，他在灾情严重的冀州一带开始传教活动，并逐渐吸引了大量学生和信徒。
灵帝熹平年间，他创立了太平道，这是中国古代道教早期教派之一，其宗旨是推翻腐朽的东汉王朝，建立一个太平社会。太平道以《太平经》为主要经典，以“中黄太一”作为至尊天神进行崇拜。其纲领、目标、教义、称号、组织结构等都源于《太平经》。
张角自称大贤良师，为首领；他的两个弟弟则自称大医，为首领之一。他持九节杖，在民间传统医术基础上，加上符水咒语，为人治病，同时宣扬反对剥削敛财，主张平等互爱的思想深受穷苦大众欢迎。
十余年内，太平道遍布八州，上万人加入，其中包括农民、手工业者及一些官吏甚至宦官。他根据《太平经》的“顺五行”理论，在甲子年的甲子日，即灵帝中平元年（184）三月五日发动起义。提出了“苍天已死，黄天当立”的口号，以此表明按照万物兴衰规律汉王朝已尽，将由土德代表的黄天取代之。
然而，由于组织不够严密，以及政策策略掌握不佳，最终在十个月后被官府豪强联合所败亡。不久后张角病逝。尽管如此，他领导下的黄巾起义仍然震撼东汉王朝根基，与军阀割据、三足鼎立有关，也标志着我国历史上的第一次宗教领导农民起义，有着深远意义，并影响了后来的道教发展格局。
