太史公曰：庄子尝为蒙漆园吏，着书十余万言。汉书艺文志，庄子五十二篇。隋书经籍志，向秀注二十卷，郭象注三十三卷，又梁矿有南华论二十五卷。陶隐居真诰序录曰，庄子受长桑公微言，撰内篇七卷，以三言为题者，当是法璇玑之环转，三景之焕明，故造真诰，编为七目、亦用三字为标。隐居着述盖有所宗焉。
唐天宝中，诏册庄子，不宜改其旧号，只称南华真经，是知南华之义所来尚矣。我仆自Z角好诵此经，不以事趣时而破卷，而斯乃道家之业也。在乎长生久视，无毁誉两忘，而自信於道矣。
岂与有待者同日而论哉？今述章句，将成八卷。这八卷，即离章辩句、委曲枝派也，以逍遥游、齐物论、养生主、人间世、大宗师等七篇，为内篇；外篇十五，其次杂篇十一，或谓外杂片为郭象所删修，又按陶隐居曰庄子作内外并立不云杂，则难稽考。
今辄於二十六篇中取两字标目一段成篇得骈拇、马蹄等七篇，以配内立名，而曰外二百五十五章分作四部分，每部分随指命题，有正解义释说事类，并置于下方。此书共计正经六万九千九百二十三言，比马迁记载的十万仅占四分之一。再从国子监景德四年印本校对得出，与其他版本共差异点在于三个字。而我则将这些疑问和误解整理到一卷中，以备后学者讨伐寻求。
乌乎！后学者若能见到漆园简荚之完，那么文章的结构大体妙指就不会被各家断章取义了。今上元日，我总结了这一切，就这样结束了我的叙述。
