在这篇文章中，作者通过对列御寇这一人物的描述和对话，展开了忘我的思想。列御寇本人是一个虚假的存在，只是作为一个比喻来代表人们应该如何去面对世间纷扰。在这个过程中，作者反复强调了“无能者无所求”的观点，即只有当人们放弃外界的诱惑和追求，不再被物质欲望所驱使时，他们才能真正地达到心境上的自由与宁静。
全文可以分为五个部分，每一部分都围绕着忘我思想展开。第一部分通过伯昏瞀人与列御寇之间关于内心至诚与外表形象之间矛盾的问题进行探讨；第二部分则以朱泙漫学习屠龙技而没有实际应用为例，说明顺应天成、不争不斗才是最高的人生境界；第三部分批评了势利和学伪的人，并指出真实之人才能摆脱精神桎梏；第四部分则通过正考父官场生活中的态度谦下，不自以为是，不自恃傲人的处世原则进行阐述；最后第五部分以庄子的三则故事，为“无所求”的人生哲学提供了具体案例。
整体上，这篇文章传递了一种超脱尘世、回归自然本性的生活态度，它提倡的是一种超越功利主义、追逐智巧、贪图名誉的心理状态，而是要向往于一种纯粹、平静而深远的心灵世界。在这样的状态下，人们才能够真正地理解到什么叫做“大宁”，即一种内心深处的平静与满足。这就是《道家讲的道德经》注释外篇：比喻《列御寇》的核心意义所在。
