《道家经典》之《南华经》注释外篇，摹拟列御寇的故事，展开了忘我生活的宏伟画卷。全篇由众多小故事交织议论而成，其内容杂乱无章，却又似乎缺乏内在联系。不过，从主要段落来看，这些叙述主要是阐述了一种忘我的思想，即人生不应显露于世，不应追求仕途与利益，不应贪图智谋和功名，而应该顺应自然，如同水流般“无形”，让精神归于“无始”。全文大致可分为五个部分。
第一部分至“虚而敖游者也”，通过伯昏瞀人的对话与列御寇，警告人们不要显露自己的才华。人们之所以不能忘我，是因为他们始终无法摆脱外界干扰，“无能者无所求”，只有这样的人才能自由遨游。
第二部分至“而不知大宁”，通过批评那些贪天之功以为己有的人，以及朱泙漫学习屠龙技巧却没有用武之地的人们，教导人们要顺应自然，不要追求人为，要像水流一样“无形”。
第三部分至“唯真人能之”，嘲讽了势利的小人和矫饰学伪的大师，对孔子的言行进行深刻分析，并指出给人们带来精神惩罚的是他们自身的烦恼和行动，而能够摆脱这些桎梏的，只有真正超脱于世俗的人。
第四部分至“达小命者遭”，先借孔子之口谈论人类的心理复杂，再以正考父做官为例引出处世原则的讨论，这就是态度谦逊、不自满、不自负傲慢，而事事通达随顺自然。
第五部分继续阐述处世哲学，用庄子的三则故事说明一无所求的处世原则；最后，又强调不要自恃明智被外物驱使，追求身外功利实乃悲哀，应该有所感悟方有所作为。
