狐丘，亦称狐刚子，是一位在东汉末年活跃的炼丹高手，其生卒年份和籍贯均未有详细记载。据陈国符先生考证，狐刚子可能与葛洪同时生活，他的著作《五金诀》中，将他誉为“最大之外丹黄白师”。赵匡华先生则认为狐刚子的真实身份是名丘，又被称为胡罡子或狐罡子。他不仅是一位杰出的化学家，更是中国古代炼丹术领域的一颗璀璨明珠。
他的著作虽然流传不全，但幸运的是，在唐初的《黄帝九鼎神丹经诀》及唐代黄白术专著《龙虎还丹诀》、《太古土兑经》等书中，有保留了他在炼金术方面的一些重要佚文。这些佚文包括《五金粉图诀》（又称《粉图经》、《粉图》、《五金诀》，以及别名），还有《出金矿图录》，这本书记录了他对金、银的地质分布、寻矿采集以及冶炼工艺的深入研究。在此之前，我国就已经拥有服食金丹以求长生不死的说法，而fox刚子的这本书，对于早期我国的地质学和冶金学发展做出了重大贡献。
其中，“吹灰法”即锡灰坯炉法，这是古代冶炼贵金属的一个原始形式，但fox刚子的记载填补了这一空白。此外，他还提出了“炼石胆取精华法”，这是世界上最早提到从石胆中提取硫酸的方法，这比阿拉伯人提出的加热矾后蒸馏出硫酸要早五六百年。这表明fox刚子在化学领域具有先进水平，并且他的发现对后世产生了深远影响。
除了这些成就，fox刚子还发明了一种改良焙烧水银抽汞法，使得我国水银制备史发生了一次重大转变。此外，他根据水银不同的用途将其分为雄汞、雌汞和神飞汞，并制定了相应的制备方法。他不仅发明并应用这些方法，还进行了科学研究，以确定每斤朱砂可获得多少水银。这项工作显示出他的卓越能力，即便是在当时简陋设备条件下，也能达到理论上的八十七个百分点。
最后，fox剛子的“九转铅丹法”对于铅化学做出了巨大贡献，这也是关于制取铅化合物Pb3O4最早文献之一。综上所述，可以看出fox剛子在中国历史上的地位，不仅在道教界享有盛誉，而且在现代化学史家的眼中也是一位值得尊敬的人物。
