在每年的七月十五日，人们都会齐聚一堂，共同参与面塑活动，这一传统习俗尤其在晋北地区得到了广泛的传承。一家之中蒸制花馍，不仅邻里间互相协作，还能增进彼此的情谊。根据家庭成员的人数，每个人都会被赠予一个独特的手工艺品——花馍。如果是送给年幼的孩子，则会捏成平型，称为“面羊”，寄寓着希望他们不要忘记父母的养育之恩；送给长辈则会捏成型状，称为“面人”，象征着子孙满堂、福寿安康；而与年龄相同的人则会捏成鱼型，“面鱼”，意指连年有余。
现代社会虽然不再严格遵循这些规矩，但依然保持了原有的趣味和意义。人们可以自由选择各种造型，如羊、虎、牛、鱼或兔等，并且还能制作出瓜果桃李莲菊梅等多种形态的花馍，以及点缀以鸟蝶蜻蜒松鼠等元素，让它们变得更加生动活泼。此外，还有更多精巧的小物件如走亲戚看朋友时的礼品。
完成后，将这些手工艺品蒸熟并加上五彩斑斓的装饰，使其栩栩如生，每一件都显得极具艺术价值。在中元节期间，这些美丽的手工艺品成为了农家妇女展示她们技艺的一大乐事。而放河灯作为一种庆祝活动，在黄河边上尤为壮观。民众们围坐在戏台前广场上，看着各色彩灯随水漂移，小孩们紧盯着自己的灯是否能够漂远，而老太婆则念念叨叨地祈祷，为亡者祈求安宁。
尽管佛教中的盂兰盆节将放河灯视作一个较次要的小节目，但在民间文化中，它却占据了重要的地位。这种习俗源于对水中的落水鬼和孤魂野鬼进行普度，以帮助他们找到转世之路。在现实生活中，即使是文人墨客，也不会忽略这一善举，如著名女作家肖红《呼兰河传》所述：“七月十五是个鬼节；死了的冤魂怨鬼，不得托生，缠绵在地狱里非常苦。”
因此，无论是在阴阳两界还是在现实世界，都需要光明来照亮迷茫之路，因此放置这盏河灯，就是一种慈悲之举，是对已故亲友的一份敬意。这项活动不仅是一种宗教仪式，也是一种集体娱乐活动，让活跃于世间的人们铭记那些已经离去的人们。
此外，在这个特殊日子里，一些地方也会祭拜土地神和庄稼，以期获得丰收。当晚将供品撒入田野，用剪碎五色纸条缠绕庄稼穗子，有助于避免冰雹侵袭并期待秋季丰收。在一些地方还会到后土庙进行祭祀，或许还有其他不同的庆祝方式流行于不同地区，而无论如何，这一切都是中华民族悠久历史和丰富文化的一个缩影。
