在那遥远的东汉时期，河南省新密市一带，有一个名叫魏翱的人，他字伯阳，号云牙子。魏伯阳出身于高门望族，从小接受了儒家经典的教育，但他更倾向于道教和炼丹术。他不愿意做官，而是选择隐居山林，专心修炼养性。
据说，在他的修炼道路上，他遇到了许多智者，他们传授给他各种神秘的知识和技艺。他最著名的一本书是《周易参同契》，这本书融合了黄老思想、炉火丹术以及大易学说，是当时炼丹术的巅峰之作。
魏伯阳在他的书中提出了四个阶段和四层境界来描述内丹的炼制过程：筑基、炼精化气、小周天、大周天，这些都是为了达到长生久视、返老还童的目的。在外丹方面，他则使用八种基本原料，如礬石、戎塩等，以大易为原理，黄老为手段，用炉鼎进行煉化，最终获得金液还丹。
尽管魏伯阳对自己的研究成果感到矛盾，因为他担心这些知识会被不法之徒滥用或失传，但他还是决定将其公之于世。这就是今天流传下来的《周易参同契》，它被尊为“万古丹经王”，影响深远，被后人称赞为道教的一个重要文献。
