在云南昭通大关县的一个古老村落里，一个充满神秘气息的场院内，人潮如织，锣鼓声此起彼伏。在梦幻般的音乐中，一群男子身着奇特服饰，戴着狰狞面具，他们扭动着木偶般的机械装置，以滑稽和幽默的手法表演。他们高声唱歌，有时音调高亢，有时低沉，这正是被称为“原始戏剧活化石”的傩戏表演。
傩戏，又名端公戏或跳端公，是一种极其古老的传统文化形式，它以驱邪除魔、消灾化吉为主题，是一项祭祀活动。据《大关县志》记载，在1888年，当地发生严重干旱，全县知县廖时清组织了100多人的端公戏班在县城上演49天，以求神灵保佑和降甘露。
然而，由于历史原因，如五十年代至七十年代末期，此前盛行的大规模端公戏遭受打压，被迫停演。掌坛师被批斗道具被没收甚至销毁，因此这门艺术一度濒临绝迹。
幸运的是，大关县文化部门对曹氏端公戏进行了挖掘和保护工作，并将其列入省级非物质文化遗产保护名录。大曹相和成为第八代掌坛师，他不仅传承了曹氏端公戲的精髓，还成为了云南省省级非遗代表性传承人。
随后，当地政府加强投入，对傩戏进行重点保护，并设立专门的传承点，让曹相和教授徒弟并举办专场表演。这使得这一古老而独特的剧种得到了更好的保存和发展，为后人留下了一段宝贵的人类文化财富。
