马，蹄能践霜雪，毛能御风寒。龁草饮水，翘足而陆，此马之真性也。虽有义台路寝，无所用之。
马蹄踏过霜雪，毛发抵御寒风，它吃草饮水，一跃千里，这是马的本性。无论如何华丽的装饰——高台、精美的马厩，对于它们来说都是多余的，就像鸟儿应该自由飞翔，即使是金子做成的鸟笼，也不应该成为它们喜爱的地方。即便是人人尊敬的伯乐，用来对待人，但对于马来说，并非好事。当伯乐出现后，他说：“我善治马。烧之，剔之，刻之，雒之。”—他给马烙印、剪毛、刮甲，还戴上笼头，以符合人们需要它做的事情：赶路奔波、驱赶饥饿和渴望，只有在人们认为合适的时候才会带它去。在这样的方式下，失去了其天性的自由奔跑。
在德行昌盛的大道时代，与禽兽共居，与万物并存，不知君子小人的分别吗？与无知相似，其德不离；与无欲相同，是谓素朴。素朴得民性矣。
这表明，在道德昌盛时期，我们可以和自然界中的动物一样生活，与万物和谐共处，不分贵贱。但要达到这一点，我们必须少私寡欲，让自己回归到最原始的人类状态。在人类最初社会中，没有欺骗，没有隐瞒，更没有私欲，每个人只有一个共同目标——生存。而随着生产力的发展，有了剩余资源，便产生了贫富阶级差异，以及人与人之间关系上的区别，使得生存不再是主要问题，而转变为更多地追求占有和获取满足自己的私欲。
我们对大自然中的树木花草动物等原本只为了生存而不得已获取，现在却变成了资本积累。不仅要吃饱，还要吃好；不仅有地方睡觉，还要住得更好；不仅穿衣服，还要穿得更好。这一切都破坏了自然界间原有的平衡，使我们磨灭了其他生物以及人类自身的一些天性，如孩子们想象力丰富却常被家长忽略或否定。
因此，我们应认识到原来人与大自然之间以及人与人的关系能够和谐共存，却因为我们的私欲而打破这种平衡。这也是庄子的憧憬，他希望我们不要总以自我观点要求他人，要让彼此之间保持一种真正的人际关系，让每个人都能保持他们本来的样子。这正如庄子所言，“同乎无知，其德不离”，如果我们能够回到那个简单纯真的状态，那么我们的行为将更加纯粹，不受外界诱惑影响，从而实现真正的人际间交流与理解。
