秋水时至，百川汇聚成河，泾流之广阔，如同两岸相望的泪渚，不需要辩解牛马。注明其广阔，疏解为河即孟津也，泾即通也，泪指岸也，涯指际也，渚指水中可居日洲。春天水量开始增加，而在秋天达到最旺盛时节，因秋季阴霾多发而降下更多的雨，因此在秋季水流到来。此后，大多数溪流都汇入黄河，使得河流充满了大量清澈的水，其岸边宽阔而又遥远，让人从远处看去，就像不辨牛马一样。
于是乎，这位自称为河伯的人欣然自喜，以为整个世界上美好的事物都集中在他自己身上。疏解中说，他是名叫冯夷、来自华阴潼堤乡的人，因为得到了一定的修炼法门，使他成为一位拥有道家的智慧者。
顺着这条巨大的河流东行，最终到达北海，从东方望去，却无法看到水域的尽头。在这里，这位被尊称为“河伯”的人物终于转过身来，对着那茫茫的大海叹息说：“世间传言‘万物皆有定数’听闻此话，我便觉得自己与众不同，但现如今我才明白事实并非如此。”
接着，“北海若”开口说话，用三个比喻来形容那些不了解大自然的人：“井蛙不能谈论海洋；夏虫不能理解冰；曲士不能谈论道。”注释中说，每种存在都有其特定的范围和极限。而疏解则进一步说明这些比喻用来形容那些狭隘和偏执的人，他们认为自己的见识无人能及，但实际上他们只是局限于自己的小世界而已。
然后，“北海若”继续说道：“你已经超出了你的界限，现在可以与我讨论更深层次的问题了。”这是因为这个人意识到了自己的局限性，并且愿意接受新的视角和知识。这样，他就能够理解更加广泛和深刻的事物了。
接下来，“北海若”提出了一个问题：“你是否曾想过，你的小观点如何放在宇宙中的浩瀚景象中？”这是因为每个人都是宇宙的一部分，而我们所拥有的知识只是一小部分，我们应该认识到这一点，并且要不断学习以扩展我们的视野。这也是庄子的思想，即通过对立面之间差异性的比较，可以更好地理解事物本质。
最后，“北海若”问了一句颇具哲理的话：“你是否能认识到，无论大小、长短，都有它们各自的地位和作用？”这句话强调了万物平等，没有绝对的大或小，只是在不同的尺度上扮演着不同的角色。这也是庄子哲学的一个重要概念，即“无极”，意味着没有固定不变的东西，每个事物都是相对于其他事物来说，是动态变化中的一个环节。
总结来说，《南华真经注疏》卷之十九通过描述一个关于大小关系的心灵探索过程，为读者提供了一种思考方式，即承认自己有限，同时向更广阔的世界开放。这正是庄子所倡导的一种生活态度，也是佛教中的禅宗所追求的一种精神状态——透彻体悟生命本质，不受外界条件限制。
