马蹄踏雪，毛发御寒，饮草嬉戏，这是它们本真的本性。无论有高台或精美寝处，对它们来说都是多余的。正如鸟儿应该自由翱翔，即便金笼也不是它所愿之地。
伯乐虽被人尊敬，却对马而言并非好事。他来时曰：“我善治马。烧之，剔之，刻之，雒之。”—用烙铁打印记号，剪除长毛和指甲，将其装扮成人们需要的样子，让它奔波赶路，只在人们认为它可以喝水吃食时才带去。
在德行昌盛的时代，与禽兽同居，与万物共存，不知君子小人何为？与无知相似，其德不离；与无欲相若，是谓素朴。素朴则民性得矣。
道是养育万物的德，以少私寡欲悟道，可以返璞归真，使心灵回归最原始。原始社会中，每个人都追求生存，没有私欲，也就没有了欺诈、隐瞒，更没有君子小人的分别。
随着生产力的发展，有了剩余资源，便产生了贫富、阶级差异，以及人与人之间的差别。生存从主导转变为更多地占有和获取满足私欲。在自然界中原本只为了生存取用，而现在已成为资本积累的一部分。不仅要吃饱，还要吃好，不仅有地方睡觉，还要住得更好，不仅穿衣服，还要穿得更好。
人类单方面过度开采大自然，使动物失去了天性，如同植物也遭受磨灭。如果砍树用于搭建房屋或煮食取暖，那么木材制品就是精神需求的一种满足。但我们还让他人的天性消失，比如家长常常辱骂孩子或者因为一次未考好就打骂，他们甚至否定孩子们平白画作，是因为他们站在成人角度衡量行为标准，而忽视了孩子丰富想象力和创造力。
原来能够和谐共存的是由于人类私欲破坏这一平衡。而庄子的这章节展现的是对此美好的憧憬，我们应当学会放下自以为是，用宽广的心态看待他人，不以自己的观点强加于他方，以期达到真正的人际关系和谐共处。
