南斗与北斗，为太微垣、紫微垣两极都曹，共理三才八卦九宫，上系十二分次天真灵神，下统十二分野地祇主者，四渎五岳、九州八纮、名山大川、城隍社庙，中及人民群类万物，无不系其簿籍掌握。南北二斗不仅延寿解厄于众生，更以广大神力垂度亡魂。
《南斗经》指出，南北二斗，陶魄铸魂，魂既受炼，便迁转生。阴灵阳曜，将魂魄摄来游走；天清地宁，将神机运作莫测水火济炼广开救苦之门，对死之鬼，无不蒙恩超度。
在道教现行的水火炼度中，有使用子午炼的、用两秘字作用的、用两梵语秘咒作用的等多种方法。此外，还有诵中篇南方八天北方八天为水火炼度的，以及念日君月皇二讳者的存在。这些都是为了帮助众生的渡劫和超脱尘世之苦。
二十八星宿中的井宿（南方朱雀七宿之首）与东井相对，如同丑位居焉，而未位居焉，以此分析为何称东井而非其他名称。此外，由于东井的地盘论之则在南而称为水德，因此在沐浴亡魂时需请自天河的东井以清水度魂，使其洁净身心准备朝参三尊十殿。
晋《天文志》指出，如果月亮留宿或经过井宿即有风雨，这也符合道教沐浴科中的黄华水之意。而二十-eight星宿中的斗宿（北方玄武七宿之一）六星似斗，其象与北斗相同，这也是我们祭拜南斗灯像的地方。不过，有人认为既然位于太微垣丑位，为何称作“西”？其实，与将“食”命给年岁交替如同将“食”命给春夏秋冬一样，它们各司一职，所以也有着它独特的地位和功能。在《南斗经》中提到，“三十六禽舍中，有六星号曰‘少’”，是不是还有更深层次含义？
最后，我们稽首皈依无极大道，再念星移云转以及长生保命的大慈悲愿望，不可思议功德，以期能够达到人生的最高境界——无为而治。
