中国历法之谜：从辛亥变革到今日，农历大年初一与立春的命名之争
在历史长河中，岁首的界定经历了多次变化。以现在的农历为标准，从夏代至周代，再到秦汉时期，每个朝代都有不同的岁首设定。汉武帝推行《太初历》，恢复了夏代以正月初一为岁首的制度，这一系统一直沿用至今。
古人最初使用的是阴历，也称月亮历，它基于月亮朔望周期来计算时间。但是，由于地球绕太阳一年和月亮绕地球一个周期之间存在差异，这种纪时方式不够精确。为了弥补这一缺陷，人们创造了24节气，将一年分成24个等份，以太阳年的长度为基准。
干支纪年则是另一种更为精确的计时方法，它结合天干地支来记录年份。这一体系由中央政府颁布，并且每60年就会重复一次，因此被称作“皇历”。然而，与阴历相比，干支纪年的岁首并不始终落在正月初一，而是在立春之后，即公历2月3日至5日之间。
十二生肖也是十二地支的一个衍生物，其配对关系早已形成。在东汉王充的《论衡》中，我们可以看到今天所用的配对已经出现。而南北朝时期，这种生肖观念已经普及开来，用以确定人的出生属相。
不过，在国家采用公元纪年的同时，干支纪时就逐渐成为一种过时的传统。民众习惯于使用公元日期进行日常生活，而农曹上的过节活动依然保留着原有的安排。不难看出，无论是关于农曹、节气还是生肖，都涉及深刻的人类智慧和文化实践，不仅体现了我们祖先对于自然规律的一种认识，而且也反映了一种悠久而又丰富的人文精神。
