道教是中国古代的一种宗教信仰，它的历史渊深，文化底蕴丰富。关于道教创始人的问题一直是学者们探讨的话题。有人认为道教创始人是老子，有人则认为是黄帝。但在实际研究中，我们发现这两个人物之间存在着复杂的关系，他们都是中华民族精神文化的重要代表，但在道教史上的地位和作用却有很大差异。
首先，从老子的角度来看，他生于公元前403年左右，是中国春秋战国时期的一个哲学家、政治家。他最著名的作品《道德经》被后世广泛流传，被视为道家的圣典。在这部著作中，老子提出了“无为而治”、“虚无之谓也”的思想，这些思想对后来的儒家和法家都产生了重大影响，同时也为后来的道教学说打下了基础。因此，在许多学者心目中，老子被视为 道教创始人之一。
然而，不少专家认为黄帝才是真正意义上的 道教创始人。他生活在远古时代，与天上蒹葭相遇，得到了仙丹妙药，使他长生不死，因此成为了一位仙君。这一故事被后世人们编织成了一套完整的神话传说，将黄帝塑造成了一个超凡脱俗的人物，其修炼术数与自然界息息相关，与民间常见的一些符咒、方剂等也有所联系。这些因素让一些研究者认定黄帝应该更接近于我们现代所说的“真实”的 道教创始人。
此外，还有一些理论主张，指出两者的关系并非简单分割，而是在某个历史时期通过各种社会经济政治变迁逐步演化出来的一股力量。在这一观点下，无论是否将其归结为单一的人物，都可以理解成是一系列思想和实践活动共同构建起来的一个系统。
再加上，一些地方性或地区性的宗派，如南北朝时期兴起的大通派、大乘派等，也各自有自己的创建者或主要推动者，比如姜戚、郭象等，他们对当时社会环境下的宗 教实践进行了大量创新，为 后来的发展奠定了坚实基础。此外，由于地域差异及时间跨度较长，所以不同的地方可能会有不同的解释，对这个问题没有统一答案，这也是一个复杂的问题。
最后，在考察各种资料与文献之后，可以总结如下：虽然从现存文献资料来看，并没有明确指出谁具体作为 道教 的正式开端，但根据我国古代文学作品中的记载，以及以后的历次发展情况分析可知，那么对于“ 道教 创始人是谁？”这样的问题，没有一个确定答案。而每个人物都在他们那个时代的地理位置内发挥过作用，他们各自留下的遗产构成了今天我们所看到的多样化而丰富的地面形态，即使如此，也无法忽视那强烈的情感和精神联系，让它们继续向未来延伸下去。
