在1800多年的历史长河中，从斩妖除魔到伴君如伴虎，历代天师纵横捭阖，呼风唤雨，在龙虎山缔造了一系列神秘的传奇。张道陵，是第一代天师，他本名张陵，祖先为汉开国功臣张良。据说他的降生就充满了祥瑞之象。少年时入太学，7岁读《道德经》，公元59年被任命为江州令，但他喜欢黄老清净养生，所以辞官隐居。在朝廷的诏书面前，他“称疾不起”，后封为冀县侯，但仍然拒绝出山做官。
尽管如此，他还是选择了逃离皇帝的骚扰，最终开始踏上了寻仙修道之路。他带着王长，从淮河进入鄱阳湖，然后溯流信江进入贵溪的云锦山。在云锦山，他炼出了“九天神丹”，三年后变成三十岁左右的人形，还广传以符水治病。当他北上嵩山，在一间石室里得到了“三皇内文”等书。
张道陵并非盲目的自助旅游，而是寻仙访道，为日后的创教打基础。他90岁时选择远至巴蜀开创他的道教王国。在巴蜀期间，他与部分西南夷首领既斗争又团结，用符箓消灾显神秘，使众多被贬称为“鬼”的夷民成为道教的忠实信徒。东汉末年，他创立了五斗米教，由其子孙世袭相传，以老子为道祖，追求长生不老和成仙。
事实上，张道龄没有让崇拜他的老百姓失望。他曾往阳山治妖，有毒龙兴风作浪，只用书符一幅，就使妖龙逃去。此外，《列仙传》还记载了他与众鬼交战的情景，最终成功降服众多妖魔，救济苍生。最后，在123岁高龄时，“功成身退”，留下遗嘱，将衣钵传给长子，并登上云台峰化作白日升华。
