北宋大文豪欧阳修《集古录》卷10记载了“谢仙火”的奇迹故事，讲述了岳州华容县玉真宫遭天火烧毁，只剩一柱，上面刻有“谢仙火”三字。民众不解，去问何仙姑，她回答说这位女方士为衡山何仙姑，是个绝粒轻身的女子，被人称为仙。
然而，这个传说背后隐藏着更深层次的意义。根据刘攽《中山诗话》的记载，“谢仙火”的“火”字并不指神秘的力量，而是伐木者用来计件的队名。这也意味着那根木材是由叫作谢仙的人带领的一伙伐木工砍伐而来的。
但这个传说并未因此就被抹杀，它在湖湘一带流传甚广。赵康靖公《闻见录》也有所记载，并且提到了永州何仙姑，她不仅能逆知人祸福，而且能构楼居住，因此人们尊她为何仙姑。王得臣《麈史》卷2则认为“谢仙火”三字是伐木者刻的名字，而沈括《梦溪笔谈》卷21则将其解释为队伍之意。
至于为什么会出现这样的信仰和崇拜，我们可以从唐宋时期受尊崇的坤道、女丹家、女巫等人物中找到答案。在那个时代，每个人都渴望超脱尘世，追求长生不老，因此对那些据说拥有神通能力的人物充满了敬畏和好奇。
曾慥《劝道歌》附言还提到虚靖先生、司马子微以及何仙姑都有各自关于证道歌曲，这些都是内丹术与炼药相关的话题。而左掌子的作品，如左掌子撰《证道歌》，同样涉及灵药和内丹术的问题，但是否与衡山或零陵、何氏女有关，则不得而知。
总结来说，“谢仙火”的故事虽然最初可能只是一个简单的事实记录，但随着时间推移，它逐渐演变成了一种文化现象，一种对于超越常规生活方式探索的心理需求体现。在中国历史上，对于那些被视为具有神圣力量或智慧的人物，无论他们真正存在与否，都能够激发人们对精神世界探索的一切想法和行为。
