温州的杨府爷，作为一位本土俗神，其威灵显赫、救众生之功被传颂于道教文化中的天然道观。无为而无不为，他的善举仿佛是自在天籁的回应。根据不同地域对杨府爷信仰集中的不同特点，我们可以将位于海岛、近海或临江之地的杨府庙划分为“临海(江河)信仰区”，如洞头渔港、瑞安碧山以及苍南江南坪等地；同时，在山地平原地区，如瑞安市桐浦、碧山、陶山等地，也有广泛分布的杨府爷信仰，被称作“山地平原信仰区”。关于他的生平及来历，在诸多地方文献中均有记载，如《光绪乐清县志》、《苍南县志》和《洞头县志》，都记录了他如何在唐太宗时期因修道而飞升成仙，以及后来成为水神或海神，救苦救难。
图为瑞安陶山第二十八福地福泉观内供奉的杨府爷
杨府爷最初是一位护卫渔事的海神。在科技落后的过去，渔民们借助民间信仰祈求出海安全与丰收，并流传着许多关于他显圣迹济民救苦的大故事。例如，《大显神威杨府王，东海救民保安康》的故事描述了人们在面对自然灾害时求助于这位保护者。
随着时间的推移，农耕文明和商业经济发展，对他的职能也有所转变。他不仅被视作调剂风雨农业之神，还成为了一位能够赐予财富、子嗣、学业成功和工作机会的人物。现代人通过祭祀活动表达对他的崇敬，并将其职能扩展到生活各个方面，使得其信仰更加深入人心，是值得代代相传的一种文化遗产。
此外，还有一些特殊仪式，如“拦垟福”和“坐刀轿”，体现了人民群众长期农耕生活形成的一项习俗，不仅娱神也表达了对这位保护者的崇敬。此类仪式展示出了从原始农业社会到商业经济社会，这位当初只是一个简单水神，但现在却具有多重功能并且影响力日益增长的事实。这一切都是因为人们对于稳定与幸福生活需求不断变化，而他们选择以不同的方式来维系这些需求，从而使得这一系列仪式随着时代演变而不断发展。
