北宋大文豪欧阳修《集古录》卷10记载了“谢仙火”的奇迹故事，讲述了岳州华容县玉真宫遭天火烧毁，只剩一柱，上面刻着“谢仙火”三字。民众不解，去问何仙姑，她回答说这位女方士是衡山雷部之鬼夫妇。欧阳修称她为衡山何仙姑，说她在庆历中被认为是一位绝粒轻身的女子，因此被誉为仙。
然而，“谢仙火”并不神秘，它原来只是伐木者为了计件而刻的队名。刘攽《中山诗话》说“谢仙火”的“火”字是指一个队伍，而王得臣《麈史》卷2则明确指出这是伐木者刻的名字。在嘉祐八年进士沈括撰写的《梦溪笔谈》卷21中，他提到这个词组中的“火”字代表的是队伍。
南宋赵彦卫编著的《云麓漫钞》卷2引它书推测，这三个字可能是簿筏中记号。这意味着用作玉真宫柱子的这根木材，是由叫做谢仙的人带领的一伙伐木工砍伐过，后来又被刷上了油漆盖住了。大火烧掉了油漆，三个字才重新显露出来。
尽管如此，“谢仙火”崇拜流传甚广，有许多文献都作了记载。例如，《事实类苑》卷46说这个信仰在湖湘间流传，而赵康靖公《闻见录》的记录也提到了这一点。而魏泰于元祐时期所著的《东轩笔录》则提供了一段关于永州有个名叫何氏女与桃食成神的情况。
至于何仙姑 herself，她据说是一位能够逆知人祸福、构建楼宇居住的人物，但她的存在引起了一些官员对她的好奇和询问，最终导致某个运使王达因为召见她而失去了官职。此外，还有一些其他文献，如张舜民和范致明等人的作品，也提到了有关“谢仙火”的故事，其中一些版本甚至将其与雷部神昆弟二人联系起来。
值得注意的是，在唐宋以后的历史上，大多数受尊崇的人物，无论是在坤道、女丹家还是女巫领域，都常常被称为“仙姑”。其中姓何者，则尤其受到人们赞赏，比如唐代有名的大人物唐增城人何圣母，被后世纪念并成为道教文化的一部分。而且，有些文学作品还会将这些人物融合到一起，使他们成为更具传奇色彩的人物，如八卦之一的手持荷花的小小施主。但需要强调的是，这些都是后来的发展，与原初的历史背景不同。
