今天是2018年2月15日，农历腊月三十日。中华民族的传统佳节——除夕，就在今天。 传说，“夕”是一只年兽，最怕爆竹声。据《吕氏春秋》记载，古人在新年的前一天用击鼓的方法来驱逐“疫疬之鬼”，这就是“除夕”节令的由来。最早提及“除夕”这一名称的，是西晋周处撰著的《风土记》。
在民间传说中认为，“夕”是一只恶兽，因冬季大雪覆盖而短缺了食物，所以常到附近村庄去找吃的，这却给村民们带来了很大的灾难。后来有一年，一个孩子说他有办法除掉夕。他让大家多砍些竹节带着，在各家的门外挂一块红布。子夜，夕来了。那位聪明的孩子让大家往火堆里扔碎竹节，湿湿的竹节遇到旺火纷纷爆裂，噼里啪啦地响了起来，将那可恶之物吓得逃离了人类聚居地。
为了纪念这一重要日子，百姓们便习惯于在大年三十燃放鞭炮，并且还要聚集在一起享受一次团圆饭。这一习俗一直延续至今，为家家户户提供了一次热闹、愉快时刻。在不同的地区，每个家庭都有自己的特色团圆饭菜肴，有饺子、馄饨、长面和元宵等，而且每种食品都有其独特含义。
饺子的故事与道教祖师有关相传。当医圣张仲景看到穷人的耳朵被冻坏，他制作了一种祛寒温暖药膏给他们治疗。他将羊肉、辣椒和祛寒药材包裹成形状像耳朵的小面皮，用水煮熟后分发给贫苦人群。一旦吃下这种药膏，他们感觉身体变暖两耳发热。此后，每当冬季降临人们便模仿张仲景做出类似品尝试，即形成了最初版本中的娇耳，也就是我们现在所说的饺子的雏形。
北方人过年的习俗之一是吃饺子，这源自汉朝的一项文化实践，它象征着新旧交替，更岁交子。而由于白色面皮制成的饺子形状酷似银元宝，一盆盆摆放在桌上，便意味着新年的财富滚进门口。不少家庭甚至会把几枚经过沸水消毒后的硬币装入其中，以希望谁先尝到这些金钱，就能多赚钱。
南方则以汤圆作为必备佳肴。“圆”字代表团结，与此同时吃汤圆也象征家庭和谐与吉祥。在一些地方，还特别喜欢过年时食用馄饨，因为它的声音与混沌相呼应，因此意义深远，不仅仅是一个简单美食，更承载着开启新天地、新时代的心愿。
除了这些，还有些地方会选择长寿面的形式，即长寿面，这样做是为了祝愿自己或亲朋好友健康长寿。而有的地区则选择咀嚼甜美软滑的地瓜糕，以祈求一年里的丰收与幸福生活满足感不断涌现。
随着人们生活水平提高，我们通常会期待一个充满爱意和关怀的大型晚餐，其中不乏如火锅和鱼这样的特色菜品。在灯光柔和下，我们围坐在温暖而欢乐的人际圈内，那份对未来充满期待的情感洋溢四溢，让我们共同迎接狗年即将抵达的大好时光。
