张伯端，字平叔，号紫阳仙人，以“悟真先生”、“紫玄真人”尊称。他是北宋时期的道士，也是道教南宗紫阳派的创始人。张伯端出生于公元983年（或984年），卒于1082年，是一位深厚学问、博览三教经书的人物。在他的一生中，他曾涉猎诸种方术，如刑法书算、医卜战阵、天文地理和吉凶死生之术。
在政治上，张伯端曾中进士，但因触犯朝廷，被贬谪岭南。他在成都遇到了一位仙人，并受到了他的指点，从而开始了他的修炼之路。后来，他著书立说，将自己的修炼经验和理论传播给世人。
张伯端的思想可分为三个阶段：早期的《悟真篇》代表了他对道教内丹学说的探索；中期的《禅宗诗偈》则表达了他对禅宗哲学的研究；晚年的《玉清金笥青华秘文金宝内炼丹诀》则融合了禅与道，将两者结合起来形成独特的内丹学说。
他的主要著作包括《悟真篇》，这是一部系统阐述内丹修炼方法和理论的大作。此外，还有《金丹四百字》、《禅宗诗偈》以及其他一些作品。这些作品不仅反映了他个人修行的心得，也为后来的道教流派提供了重要文献依据。
张伯端虽然主张修身养性，但不同于全真派，他更侧重于先修命脉，再至性灵，这也是他与其他流派所不同的特点之一。此外，他还强调通过神仙命脉来引导自己达到高层次的境界，并将佛家“明心见性”的理念应用到内丹实践中。
尽管如此，由于缺乏直接证据，我们不能确定是否存在以刘永年为代表的一些自称继承者，他们主张男女双修。但是，无论如何，张伯端作为一个历史人物，其影响力远远超出了他的时代，对后世产生了深远影响。
