《庄子·天地篇》中记载了一则关于机械与劳动的故事。据说，孔子的学生子贡在南游荆楚时，路过汉水之阴，看见一个老农在井旁辛勤汲水，用瓮盛水浇灌菜地，这种做法既耗费体力又效率低下。子贡认为，如果使用一种名为“水车”的机械来代替手工操作，那么不仅可以减轻劳动负担，还能提高效率。
老农听后脸色变了，但随后笑着对子贡说，他知道这项技术，但选择不采用，因为他接受过老师的教导：“有机械者必有机事，有机事者必有机心。机心存于胸中，则纯白不备；纯白不备，则神生不定；神生不定者，道之所不载也。”这句话的意思是，如果依赖机械，就必须改变原有的自然状态；如果改变了自然状态，就会失去原本的心理平和；失去心理平和的人就无法真正理解和把握“道”。
庄子的观点表明，即使人类能够通过智慧创造出新的工具，如今社会发展到极致，我们追求物质文明的欲望超过了生活本身所需，从而导致精神上的不安。这反映出现代人容易忽视内心宁静，而一味追求外在成果。在这个意义上，尽管科技进步带来了巨大的便利，但我们也需要回归到一种更简单、更接近自然的心灵状态，以获得真正的心灵满足。
