《庄子·天地篇》中记载了一则关于机械与劳动的故事。孔子的弟子子贡曾在南游荆楚时，见到一位老农在井边汲水，努力地来回用瓮装水浇灌菜园。子贡认为，用机械如水车可以代替人力，减轻工作负担，并且效率更高。
老农听后脸色变了，不是因为不了解机械原理，而是感到羞愧。他对子贡说：“我并非不知道这机械的道理，但我的老师教导我，如果使用机械，就必须改变自然纯朴的状态；如果改变，那么精神就会动摇不定，从而失去道之所载。”这里提到的“机心”意味着过度依赖技术和智慧，这会导致人们的心灵被各种心思和心事淹没，最终失去生命本来的本意。
子贡主张使用机械，是人类实践能力和智慧的体现，也反映了人类不断探索未知领域和追求新奇的一面。但随着社会发展，这种追求逐渐偏离了生活需求的中心，变得无休无止。在现代社会，我们虽然无法否认技术带来的便利，但也不可忽视庄子的警示：我们应该平衡内心宁静与物质文明之间的关系，以免陷入消费主义的泥潭，让自己的内心空虚。
因此，无论是在古代还是现代，对于如何平衡人与自然、技术与情感、物质文明与精神世界这一问题，都是一个值得深思的问题。
