1844年，美国化学家考尔顿在研究笑气对催眠作用的基础上，带着笑气进行了全国性的旅行演讲和表演。在美国东北部哈特福德城的一次演出中，发生了一场意外。表演者吸入笑气后，由于兴奋作用突然醒来，大喊大闹，神志不清地追逐观众，在追赶过程中不幸受伤，一场表演急切结束。
然而，当时威尔士医生作为一位牙科医生，对这一“催眠”现象产生了深刻的共鸣。他正好在寻找减轻病人拔牙疼痛的手段。这次表演直接激发了他对氧化亚氮可能应用于无痛手术的想法。
经过多次尝试，1845年1月，威尔士在波士顿的一家医院里公开进行无痛拔牙手术。尽管开始时效果不足，使病人尖叫疼痛，最终导致指责并被赶出医院。
虽然这次实验失败，但他的助手摩顿依然坚信其潜力。摩顿是当时医学院牙科二年级学生，他利用闲暇时间学习与威尔士合作。他仔细分析整个试验过程，并发现氧化亚氮虽然有效，但需要更强效的药物来达到理想效果。
摩顿从化学家杰克逊那里获得灵感，将决定采用一种新的方法进行试验，这些反复测试最终成功实现了无痛手术。这种能够使手术完全无需麻醉的大发现，对患者和医生的意义重大，是多么令人振奋和鼓舞！
然而，在向政府申请专利权的时候，与他合作的威尔士和帮助采用的化学家杰克逊都争夺专利权至死三方纠纷持续数载，最终导致杰克逊精神失常、威尔士去世，而摩顿也因压力过大而死去。这场关于如何将梦想变为现实的故事，让我们思考创新背后的艰辛与挑战。
