魏伯阳，字云牙子，是东汉时期的道教高士，以其深厚的文化底蕴和卓越的炼丹技艺闻名。出身于河南新密一带，他在儒学教育基础上，又接受了流行于民间的黄老宗教观点和神仙丹术思想。魏伯阳不愿仕途多变，热衷于道术，不断寻访各路师友，求得真传。
据说，在一次漫长而艰难的修炼旅程中，魏伯阳遇到了一个隐世高人，这位真人赐予他《龙虎经》中的秘诀。他潜心钻研，终于悟出了炼丹之道，并将这份智慧融入自己的《周易参同契》中。
魏伯阳在山林之中隐居修炼，他以大易、黄老、炉火三者为依归，对大千世界有着独到的理解。在他的眼里，每个人都是一座小天地，而内外宇宙之间存在着深刻联系。他通过精益求精的实践，将这些理论与实践相结合，最终达到了当时最高水平。
然而，当他用三个大丹药来考验自己弟子的忠诚时，只有最忠诚的一位能真正体会到他的意图。这次试验后，他再次重振精神，用真正的大丹成仙离去。至此，我们才明白了他的炼制神丹究竟是如何利用自然原料和特殊工艺完成的。
对于内外两种不同类型的大法（即“内丹”、“外丹”），魏伯阳留下了一系列宝贵见解。他认为内丹首先要掌握《易》的乾坤、坎离四卦，以及阴阳二气对万物生成作用。而外丹则需使用八种基本原料，如礬石、戎塩等，再加上古代各种秘籍，如《三十六水法》、《太清金液神丹经》等，其目的是通过反复实验，最终获得金液还化成仙境界。
尽管面临着保守秘密与公布知识之间的心理矛盾，但魏伯阳最终选择公开撰写了《周易参同契》，这是因为他希望能够让更多的人从这本书中获益，同时也担心若不如此，则这些珍贵知识将随时间消失无踪。此书被后世尊称为“万古旦经王”，成为道教炼性修养领域不可或缺的一部典籍。
