王远知：道家思想创始人与隋炀帝的密切关系
在中国道教史上，王远知因其与上层社会特别是朝廷的深厚联系而被重视。他受到了隋炀帝、唐高祖和唐太宗的青睐，使得偏传江南的茅山宗盛行于中原。王远知开启了这一先河，后来潘师正和司马承祯继承了他的衣钵，他们尊崇道德，名声显赫，可以供后人学习。
王远知出生于南朝梁大通二年（公元528年），据说他母亲梦见灵性凤凰并听见腹中有啼叫声，因此家中感到奇异。少年时期，他聪明过人，在接受儒家教育的同时，还能广泛阅读各类书籍。当时，他师从宗道先生臧矜，并接受了他的道教指导。在臧矜的影响下，朝野一度出现了一股旺盛发达的情景。
二十岁左右，王远知隐居于茅山开始修习陶弘景经法。茅山风光秀丽、幽静宜人，是一个著名的道教圣地，上清派祖师杨羲等都曾在此修炼。后来，他又去东岭游学，与张法本交流符命事宜。
隋开皇十二年（公元592年），晋王杨广亲自派使者到茅山迎请王远知，这次会面让晋王对他的学问和才智印象深刻。随着时间推移，大业七年（公元611年），炀帝率军征伐高丽期间，又特意派使者前往邀请他赴京，但最终因为预言天下的乱局而决定返回太原向李渊传递符命。在李渊根据符命一步步杀入西京长安，最终建立唐朝之后，不忘恩情，将他授予为朝散大夫，并赏赐金缕冠及紫丝霞帔。
武德年代间，秦王李世民微服私访拜会时，被认为必有一人是圣君，而秦王即位后的贞观九年四月，依旧不忘恩情，将他召回洛州准备资财船只，并赠予法服，让他回到茅山居住。此后，每当有重要事务需要咨询，便遣使送香油龙璧至山中作法事。这一年九月十六日，无病而逝世，其享寿一百零七岁，当时人们称之为“法主”。他的著作《易总》流传至今，是众所周知的一部经典作品。他留下的弟子包括潘师正、徐道邈等，他们继续传播他的思想和实践。
