王远知探究道家修炼的最高境界，深谙天人合一之理。自幼聪明，受儒家教育并博览群书，其父昙选曾任车骑将军扬州刺史，外祖济阳丁超则为南朝梁时驾部郎中。王远知在宗道先生臧矜门下学艺，与国师臧矜共事，对道教有了深刻的理解。
二十岁时，王远知隐居茅山，开始修习陶弘景经法。在此地，他继承上清派经法，并成为第九代茅山宗师。陈武帝召见他后，又被唐太宗李世民尊重和重用。他预言李渊能夺取天子位，是为高祖建立唐朝，因此被授予朝散大夫，并赏赐金缕冠和紫丝霞帔。
太宗即位后，更是加以礼遇，不忘对他的恩情。当太宗要发动玄武门之变时，还特意请王远知传授三洞法。王远知回到茅山后，不久去世，被追谥“升真先生”，其子绍业也因父亲的预言而受到封赏和尊称。
唐玄宗时期，再次被封为光禄大夫，并改谥“升玄先生”。至此，他的名字与智慧、预见力一起，在历史上留下了深刻印记。此外，他还著有《易总》十五卷，为后世提供了一种理解宇宙万物奥秘的途径。
