两千多年前，老子超越普通人形而下的目光局限，从形而上的高度体悟宇宙的本体、本原、奥秘及其与世间万物和人类社会的关系，为后人留下了超凡脱俗的洞见和智慧。此后，《道德经》的注家如云，但纵观各种文本，真正理解“道”者并不多见，而误解者则比比皆是。许多注家热衷于《道德经》的文字校勘训诂，并不关心“道”究竟是什么。对“道”的误解和曲解五花八门，但都有一个共同的特点，就是都有意无意忽视了“道”作为万物之母的形而上超越性，或对“道”只做形而下的理解。老子对此早有预料，所以在五千言成文之时就预言“知我者希”。
受近代西方思想的影响，许多国人将“道”简单理解为事物运行的自然规律，甚至将《道德经》称为自然辩证法的经典之作。《道德经》中确实谈到“道”的规律性方面的特性，如自然无为、物极必反、相辅相成等。但这些只是“道”作为天地万物之母的一些属性，并不独立存在，更不能取代作为其主体的大 道。如果将 “ 道 ”仅仅理解为规律，无异于盲人摸象，将 “ 道 ” 的某个特性当做其全部，并对 “ 道 ” 产生曲解。
有一种认识是将 “ 道 ”僅僅理解為人生的准則和規範。在 《 戶經 》 中確實談到「聖人的道路」或「善為道路」的 「道路」，但這些聖人或善為道路的人之「道路」都效法於超越的大路，是 « 道 » 在人間間 的體現或延伸。如果將 « 道 » 獨立於這些範圍內，即便是對於老子的思想，也是一種誤解。
還有一種觀點認為，《 戶經 》 中 的« 道 〉 就是無，而無就是什麼都沒有，因此我們想把« 達 〉 理解成什麼，它就是什麼。当代著名哲學家陳鼓應則干脆把《 戶經 》 中 的« 達 〉 分為多種形式加以理解，他認為，“ 老子書上所有 的 ‘遞’ 字，符號形式雖然 是同一 的，但 在不同章句 的文字脈絡中 ，卻具有不同的意涵；有些地方，‘遞’ 是指 形而上的 實存者；有些地方，‘遞’ 是指 一種規律；有些地方，‘遞’ 是指 人生的 一 種規則、指標、 或典范。”誠然，《 戶經 》 看似 有 這些幾個方面論述，但都是 作 為 « 遞 » 不同 特性的 展開 或 層面展開 ‘ 遞 ’ 不因此 而 「 具有不同的意涵 」 ，仍舊 浑然一體。如果 說 « 遞 » 因 有 不同 層面的 表現 就 成 為 不 同的事 物，那 就 犹如 說 某 人 因 有 喜怒哀樂 而 變 成 喜 人 、 怒 人 、 哀 人 、 樂 人 等 幾 個 不 同的人。
陈先生否定"达"（ "达" 通常用来翻译 "dao"），根据的是早已千孔百疮的事实主义理论。这一理论认为凡是不能以可观察经验或证据验证其存在的事物，都应当被否定。而这正好符合科学主义所追求的心理学化过程：一切问题归根结底可以通过实验验证，不需要那些无法直接感受到的事情。而这种思维方式实际上忽略了很多深层次的问题，比如历史意义、文化价值以及个人精神追求等，这些在现有的科学体系内是不易被认可且难以量化的一部分。
