两千多年前，老子超越普通人形而下的目光局限，从形而上的超越高度体悟宇宙的本体、本原、奥秘及其与世间万物和人类社会的关系，为后人留下了超凡脱俗的洞见和智慧。此后，《道德经》的注家如云，但纵观形形色色的各种文本，特别是近代以来的各色文本，真正理解“道”者并不多见，而误解者则比比皆是。许多注家热衷于《道德经》的文字校勘训诂，并不关心“道”究竟是什么。对“道”的误解和曲解五花八门，但都有一个共同的特点，就是都有意无意忽视了“道”作为万物之母的形而上超越性，或对“道”只做形而下的理解。老子对此早有预料，所以在五千言成文之时就预言“知我者希”。受近代西方思想的影响，许多国人将“道”简单理解为事物运行的自然规律，甚至将《道德经》称为自然辩证法的经典之作。但这些只是表面文章，不足以触及到老子的真谛。
要真正理解《道》，我们必须从根本上改变我们的思维方式。在传统哲学中，“知识论”的问题通常被放在首位：我们如何知道什么？但在探讨《 道德经》中的 “ 道”，我们应该问的是：“存在论”的问题：什么存在？这种思考方法更接近于老子的哲学立场。
正因为如此，我们不能仅仅停留在文字表面的层次，更重要的是要深入挖掘那些看似抽象却实质内容丰富的话语背后的深刻含义。只有这样，我们才能真正地触摸到那份古人的智慧，与他们同行，在这条通向宇宙奥秘的大路上继续前行。
因此，对待《 道德经》的研究，不应仅仅局限于文字游戏或形式主义，而应更加注重内涵和精神实质。这需要一种新的态度，一种跨文化、跨历史时间尺度去思考的问题，这是一种全新的精神追求，也是对传统文化的一种新式阐释。这也是我们应当努力去做的事情，因为只有这样，我们才能够真正地继承并发展中华民族悠久而宝贵的情感、信仰以及智慧。
