张角，钜鹿人，黄巾起义军首领、太平道创始人，被誉为历史道教名人的典范。他早年信奉黄老学说，对谶纬之学有深入研究，并精通民间医术与巫术。在建宁年间，他开始在灾害严重的冀州一带传教，灵帝熹平年间，他在大量招收学生和培养徒众的基础上创立了太平道。太平道以推翻腐朽东汉王朝、建立太平社会为目标，其主要经典是《太平经》，崇拜“中黄太一”天神。
张角自称大贤良师，为总首领，其弟张梁、张宝被尊称大医，是首领之一。他们宽恕过失者，只要认错不再犯即可。张角以九节杖行医，加以符水咒语，以此掩护广泛宣传反对剥削敛财的学说，深受穷苦大众支持。
十余年内，太平道遍布八州，有数十万徒众，其中包括穷农民、手工业者及官吏等。他们按《太平经》划分为三十六方，每方设渠帅负责。在甲子年的某日，他们计划举行起义，但告发导致计划泄露，被捕杀戮或逃亡。
起义后，张角自称“天公将军”，弟兄皆持不同职位，但由于组织松散及政策策略掌握不足，最终主力败于官府豪强联合，不久病死。此次黄巾起义震动东汉王朝，对其末期产生深远影响，为我国历史上的第一次宗教领导农民起义具有重要意义，同时奠定了道教下层传播发展的格局。
