在云南昭通大关县的一个古老村落里，一个充满神秘气息的场院内，人潮如织，锣鼓声此起彼伏。在梦幻般的音乐中，一群男子身着奇特服饰，戴着狰狞面具，他们扭动着木偶般的机械装置，以滑稽和幽默的手法表演。他们唱着古怪的歌曲，有时高声，有时低沉，这正是被称为“原始戏剧活化石”的傩戏表演。
傩戏，又名端公戏或跳端公，是一种极其古老的传统文化形式，它以驱邪除魔、消灾化吉为主题，是一项祭祀活动。据《大关县志》记载，在1888年，当地发生严重干旱，全县知县廖时清组织了100多人的端公戏班在县城上演49天，以求神灵保佑和降甘露。
然而，由于历史原因，如五十年代至七十年代末期，此前盛行的大规模端公戏遭受打压，被迫停演。掌坛师被批斗，道具被没收甚至破坏，使得这门艺术一度濒临灭绝。
幸运的是，大关县文化部门对曹氏端公戏进行了挖掘和整理，并成功将其列入云南省非物质文化遗产保护名录。曹相和作为第八代掌坛师，将这一艺术形式精华传承给下一代，并成为代表性传承人。此后，当地政府加强了对这一传统艺术形式的保护，为其成立专门的小组，让曹相和有机会收徒并进行专场表演，为这个曾经濒临消亡的小小剧种带来了新的生机。
