在云南昭通大关县的一个古老村落里，一个充满神秘气息的场院内，人潮如织，锣鼓声此起彼伏。在梦幻般的音乐中，一群男子身着奇特服饰，戴着狰狞面具，他们扭动着木偶般的机械装置，以滑稽和幽默的方式表演。他们唱着古怪曲调，有时高声，有时低沉，这正是傩戏——一种被誉为“原始戏剧活化石”的古老剧种。
傩戏，又称端公戏或跳端公，是一种深受人们喜爱的传统文化现象，它以驱邪除魔、消灾化吉为主题，用来祭祀。据《大关县志》记载，在光绪十四年（1888年），当地干旱严重，那时候全县共有100多个端公戏班在县城上演49天，为的是求得神灵保佑和降甘露。
然而，从上世纪五十年代到七十年代末，由于种种原因，这样的盛况逐渐减少了。道具被没收甚至破坏，掌坛师遭到了批斗。这几乎让这门艺术失去了存在的空间，但幸运的是，大关县文化部门对曹氏端公戏进行了挖掘与整理。
2005年，该艺术形式得到了官方认可，被列入云南省非物质文化遗产保护名录，并且第八代掌坛师曹相和成功地将其精髓传承下去，他成为了云南省省级非遗保护项目（昭通端公戏）的代表性传承人。此后，当地政府进一步加强了对这一艺术形式的保护，还专门成立了一处传承点，让曹相和可以继续收徒并举办专场演出。这不仅保存了历史，也确保了这一宝贵文化遗产能够继续流转下去。
