在云南昭通大关县的一个古老村落里，一个充满神秘气息的场院内，人潮如织，锣鼓声此起彼伏。在梦幻般的音乐中，一群男子身着奇特服饰，戴着狰狞面具，他们扭动着木偶般的机械装置，以滑稽和幽默的方式表演。他们高声唱歌，有时音调高亢，有时低沉，这正是被称为“原始戏剧活化石”的傩戏表演。
傩戏，又名端公戏或跳端公，是一种极其古老的传统文化形式，它以驱邪除魔、消灾化吉为主题，是一项祭祀活动。据《大关县志》记载，在1888年，当地发生严重干旱，全县知县廖时清组织了100多人的端公戏班在县城上演49天，以求神灵保佑和降甘露。
然而，由于多种原因，这个曾经盛行并且规模宏大的传统艺术在20世纪五十年代至七十年代末遭到了打压。掌坛师遭受批斗，道具被没收甚至破坏，使得这门艺术一度濒临消亡。
幸运的是，大关县文化部门对曹氏端公戏进行了挖掘和整理，并将其列入云南省非物质文化遗产保护名录。第八代掌坛师曹相和成功地传承了曹氏端公戲精髓，被评为云南省省级非遗保护项目（昭通端公戏）代表性传承人。
随后，当地政府加大投入，对傩戏进行重点保护，还成立了专门的传承点，让曹相和能够收徒授艺并举办专场演出。这不仅保存了一段历史，也让这一宝贵的文化遗产得以继续流传下去。
