马，蹄能践霜雪，毛能御风寒。龁草饮水，翘足而陆，此马之真性也。虽有义台路寝，无所用之。
马蹄可以踏过厚重的冰雪，马毛能够抵御严酷的寒风。它们吃着野草喝着清泉，用轻盈的步伐在大地上跳跃，这正是它们天生的本质。不论是精致华美的屋宇还是宽敞舒适的住所，对于这些奔跑自由的小伙伴来说，都不过是多余无用的装饰，就像鸟儿应该自由翱翔，即便是一只金子做成的小鸟笼，也不应该成为它心仪的地方。
即使是人们尊敬的大人物伯乐，对于这些动物来说，他所施加的手段也是不受欢迎和痛苦的事情。在伯乐出现后，它们被烧烙、剪毛、刮甲，还要戴上笼头，以符合人类设计出的样式和功能——赶路奔波、驱赶饥饿，只有当它们满足了人类认为合适的时候，它们才会被带走。这就这样打破了它们天性的自然状态。
在一个德行昌盛的时代，当人与禽兽混居时，我们怎么还能分辨君子小人呢？因为没有智慧，所以我们的本性不会偏离；因为没有私欲，那就是素朴。而素朴的人民才能保持他们原本的人性。
德就是道对外界的一种作用，让万物得到滋养，使我们悟到道需要少私寡欲，将璞玉返还给自然，将自己回归最原始纯真的本质。在人类原始社会中，我们更接近这一理想，因为那时候没有欺骗，没有隐瞒，更没有私欲，每个人只有生存这个共同目标。没有私欲也就不会有巧取豪夺和尔虞我诈，因此也不再分为君子小人。但随着社会生产力的发展，有了剩余资源，就产生了贫富阶级差异，以及人的身份差别，而生存变成了获取更多东西的问题。原先为了生存而不能侵占自然中的树木花草动物，现在却变成了积累资本的一部分。不仅要吃饱，还要吃得好，不仅有地方睡觉，还要住得更好，不仅穿衣服，还要穿得更好。
人与大自然之间原本应有的共处已经变得单方面地进行开采和获取。除了磨灭动物天性的同时，也磨灭了植物原有的样子。如果砍树只是为了搭建房屋或煮食取暖，那么用木材做成的装饰则代表了一种更高层次的心理需求。此外，父母同样磨灭孩子天性的表现，如：只要孩子不做危险的事，他们就不要干涉，但经常批评孩子或者让孩子因一次考试不好而遭到打骂；还有的是家长看待孩子画画时总认为乱七八糟，却不知道对方是个充满想象力的孩子，而父母则由于书籍学校工作环境等知识禁锢而否定一切，这正是在抹杀孩子天性的行为。
原来，在平衡之前，我们都能够以一种谦逊共处方式生活，但由于人的私欲打破了这种平衡。这一章节里庄子的梦想正是在希望我们日常生活中不要自以为是，不总是以自己的观点来要求他人，而应该珍惜这份简单纯真的生活方式。
