在道家学派中，三清是对玉清、上清和太清的统称，它们代表了道教神仙信仰中的最高尊神。早期的道教将老子视为教主，并以元始天尊作为老子的师傅，享有极高的地位。《太玄真—本际经》中提到：“无宗无上，而独能为万物之始，故名‘元始’。运道一切为极尊，而常处二清，出诸天上，故称‘天尊’”。到了唐宋时期，道教又发展出了三清并列的概念，其中玉清被认为是由太无元始之青气化生的天宝君，又被称作元始天尊；居住于玉清境界之上的。他与其他两个明显的三清人物——灵宝君（即上清）和神宝君（即太 清），共同构成了道家学派中的三个至高无上的存在。
玉清中的灵宝君，即灵宝天尊，是赤混太无元玄黄之气化生而来的，他居住在禹余天之上的上清境界，因此被称作“上 清”。相似的，上面的两位大仙也各自拥有自己的领域：灵宝君创造了宇宙万物，并且掌管着时间与空间；而后面的大仙则掌管着生命力与智慧。
最终，这些三位大仙不仅统治着众多不同的星系，还创建了整个宇宙，以及其中所有的事物。在《魏书•释老志》中，我们可以找到这样的描述：“老子从来就不是一个固定的存在，他在历史长河中扮演过许多角色，从古代的三皇五帝到现代社会。”这表明，无论是在什么时代或者文化背景下，都有一种普遍认可老子的存在和影响力的传说。而在《隋书•经籍志》中，我们还可以看到这样一段描述：“元始天尊是一位真正能够超越时间与空间的人物，他预知未来，也见证了过去。”
总结来说，这些三个至高无上的存在——玉 清、上 清和 太 清，他们都是来自不同领域，但却共同拥有创造宇宙万物以及管理它们的能力。这就是为什么他们被视为最强大的力量之一。
