祖师爷的来历与地位
道教祖师爷，又称老子或黄帝，据说是中国古代哲学家、政治家和军事家。他的成就不仅限于政治领域，他还对中国文化和哲学产生了深远影响。在道教中，老子被尊为“太上老君”，即最高的宗教领袖，被认为是修炼之父，是人间有道之主。
修炼与内丹术
老子的修炼方法主要集中在内丹术上，这是一种通过药物和精神锻炼来达到长生不老的方法。内丹术分为三大部份：外观、神明、真精。外观指的是形体变化；神明指的是心灵境界；真精则是指身体中的真气。通过这些练习，可以达到身体健康，心智清醒，甚至实现长生不死。
八卦与五行思想
老子的另一项重要贡献是推广八卦思想。这是一个基于宇宙运行规律构建起来的象征系统，它包含了阴阳五行（木火土金水）的概念。这一理论强调自然界万物皆由阴阳相互作用而生成，并且提出了“无为而治”的治国理念，即政府应该如同自然一样，不做多余干预，让人民自发发展。
天人合一思想
老子的天人合一思想认为人类应当按照自然法则生活，与大自然保持和谐共处。他提出“顺其自然”的原则，即顺应天定的秩序，不去违背自然规律。他还强调人的本性就是善良，但由于社会环境和个人意志等因素导致人们走向邪恶，因此需要通过修身养性来恢复到本来的状态。
后世对老子的影响与评价
在后世，对于老子的评价并不统一，有的人将他视作一个伟大的政治家，而有的人则把他看作是一个超凡脱俗的宗教领袖。在文学作品中，如《庄子》、《列女传》等都有关于他的记载。而在艺术创作中，也常常出现以他为主题的小说、戏剧以及绘画。此外，他的一些著作，如《道德经》，至今仍然受到广泛研究，并被誉为世界文化宝库中的珍品之一。
