《老子》这部经典，简称《道德经》，共享八十一章的智慧。它以“道”为核心，融合了无数代人的智慧，仅有五千余字，却蕴含着深邃的哲学思想。这本书在中国文化史中占据重要地位，与儒、墨、道三家并驾齐驱。唐宋时期，它成为儒、释、道三家的代表之一。在唐玄宗时代，《老子》被尊称为《道德经》，而庄子的作品《庄子》则被称作《南华经》。
白居易，这位诗人，也曾批判过老子的观点。他写了一首七言绝句：“言者不如知者默，此语吾闻于老君。若道老君是知者，缘何自著五千文？”这句话意思是说，说话的人并不比那些懂得保持沉默的人来得好。而且，他还提到自己读到了类似的观点，但同时质疑为什么老子要自己写下那么多文字。
如果我们把这种情况拿来对照儒释道三家的出世入世，我们会发现佛教更偏向出世，而儒家则更倾向入世。至于道家，它既可以选择出世，也可以选择入世，让人感觉无拘无束。
现代学术界对待《老子》的研究方法也大致分为三个方向：一是从哲学角度去理解；二是将其视作修身养性的工具；三是将其视作谋略之术。但实际上，这些都忽略了最根本的精神内涵，即上善若水，不争不生，无为而治。
每个人阅读时都会有自己的理解，但如果没有全面的了解，只抓住片面信息，那么很容易误解和曲解古人的意图，把一个旨在纯朴和高尚生活方式的哲学体系错误地归结为阴谋或丹 道等事物。
