《老子》这部经典，简称《道德经》，共享八十一章的智慧。它以“道”为核心，融合了无数哲理，仅用短短五千字就构筑了一座宏大的思想殿堂。中国文化史，在先秦时期，由儒、墨、道三家共同支配，而到了唐宋时期，这三家的轮值更替，使得儒、释、道三家并立。
在唐玄宗时代，《老子》被尊称为《道德经》，而庄子的作品《庄子》也获得了同样的尊崇，被称作《南华经》。然而，即便是最伟大的思想，也难免会遭到批评，如唐代诗人白居易所写的那首七言绝句，就直接指出了老子的矛盾：“言者不如知者默，此语吾闻于老君。若道老君是知者，缘何自著五千文？”这首诗的意思是说：“说话的人不如沉默的人聪明，我从老子的书中读到过这个话。如果说老子真的这么想，那他为什么还要写下五千多字？”
如果让老子听到这些，他可能会淡定地微笑，不去争论。这正如古人所说，“居其位而立其身，以国之大臣；处其位而行其事，以天下之士。”即使有黑暗，也能因善良而光芒四射；即使低微，也能因为谦逊而显得高大。而万物都向阴避阳，用冲和来平衡一切。
因此，无论我们是否说话，都不是最重要的事，只不过笑骂由个人决定罢了！儒释道三家的出世入世观念展现出一番趣味横生的对比。佛教倾向于出世，但同时也主张入世普度众生。而佛学则从心理探索起，然后延伸至形而上的层面。
儒学则以孔孟之学为核心，对社会生活进行深刻思考，从伦理开始，再扩展至形而上领域。不过，它们更加注重入世生活。而 道家的智慧，则尤为奇妙，可以既出世亦入世，或选择或舍，都任性随心。
现代学术界对《 老 子》的研究主要可以分为三个方向：第一种，是纯粹的哲学思维分析；第二种，是将《 老 子》的内容应用于个人的修养与功夫追求；第三种，则将其视作谋略学，并常常错误地认为这是关于阴谋诡计的手段。
当我们阅读和理解任何书籍时，每个人的见解都会有所不同，这本应正常。但如果没有通读全书，只是挑选片段断章取义，那么很容易误解，将《 老 子》的深意降格成为丹法或阴谋指南，而忘记了它真正传达的纯朴、高尚与无恶的原则。在这一点上，我们必须保持警惕，不仅要了解整体，还要深刻领悟每一个部分之间精妙连贯的情感脉络和思想流转。此外，还需注意不要只停留在表面的理解，更要探究其中蕴含的丰富哲理与深远意义。
此外，《 老 子》作为一部神圣不可侵犯的地球文献，同时也是中国古代文化中的重要文献之一，与其他两部相结合——即由 《 老 子改编成 的 《 道 德 经 》 与 由 《 庄 子 改编成 的 《 南 华 经 》 以及 《 列 子 改编成 的 《 冲 虚 经 》 ——形成了中国历史上影响巨大的“三统”。
