在客家人的传统文化中，孝道精神是中华民族伦理道德的重要组成部分，它体现了客家人悠久历史文化的积淀。孝道不仅影响和规范了人们的意识，也支配着人们的行为，成为客家文化精髓的一个关键部分。
尊长是孝道精神的一大表现，它以对父母的敬爱为基础，然后扩展到睦姻睦族、民族尽大孝和国家尽全忠。这种尊重长辈祖先的心态，不仅体现在追源溯本、感恩戴德上，还体现在树立和谐文明良好模式上，使每个家庭都有一个维持的精神力量，永远和谐欢乐，并促进社会安定与民族团结。
不辱则是指不玷污自己，不作称霸一方之事，即使生活平凡，也要光明磊落，不让长辈父母蒙羞。而能养，则意味着菽水承欢、晨昏定省，让堂上生活安定，无忧无虑，可以享受儿孙天伦之福。
这些三者之间既有区分又有联系，以尊长、不辱为目标，从能养做起。今天，客家人仍以“孝道”的君子形象出现在中华民族之间，是世界民族林立中的一员。
尊孝精神产生于深刻影响中国历史传统文化及儒家的思想。在儒家的学说中，如《增广贤文》、《三字经》等，都强调仁义忠恕等观念，其中关于“千经万典，孝义为先”、“妻贤夫祸少、子孝父心宽”，反映了对子孙后代教育培养的重视，以及对家庭成员间关系和谐相处的期望。这些建立了一套完整的人生观念，对后世产生深远影响。
此外，受到了老子的《道德经》的影响，这部书提倡调整人们之间及个人同社会之间行为规范，与善恶正义公正诚实虚伪等思想相关联，为建立一种高尚的人格提供指导意义。同时，由于客家人的祖先在国家兴衰、大事奔波中担负起重任，他们形成了一种可敬可亲可佩的情怀，这也是他们保持这一价值观所依据的一种现实动机。
