王远知，字广德，又名远智，是琅琊人（今山东临沂）的一位道士，以高明见和王法主著称。公元509年至635年间活跃，他的师从陶弘景祖师，上清茅山宗第十代宗师，被尊称为“升真先生”、“升玄先生”。在梁、陈、隋、唐四朝期间，王远知不仅保持着与皇室的良好关系，而且对上清茅山宗的发展起到了决定性的作用。
王远知出身于六朝名门世家琅琊王氏，其祖父是梁朝江州刺史，而父亲则担任陈朝扬州刺史。母亲丁氏，也是一位宦门之女。据记载，当丁夫人怀孕时，她曾梦到灵凤集其身，这种灵异事件预示了王远知将来的人生轨迹。
早年，王远知展现出了超群的聪明才华和博学多识。当他十五岁时，他前往茅山拜访贞白先生陶弘景，并得以学习三洞经法。在陈宣帝面前展示了他的才能后，他被召请入宫讲道，并受到赞赏。
随着隋炀帝杨广建立统一帝国，王远知也获得了他的信任并受到了重视。在一次私下会面中，杨广惊讶地看到 王远知头发瞬间变白又恢复原样。这次奇遇加深了他们之间的关系，使得隋炀帝再次请他出山传授神仙之术，并在京城洛阳设立玉清玄坛以待他。
更值得一提的是，在唐朝初期，即李渊未即位之前， 王遠智就秘密送予符命给他，为李唐天命而动作，为后来的唐朝奠定基础。此外，当秦王李世民平定乱局时，与房玄龄一起秘密拜谒 王遠智，从而得到老神仙金口首肯，这对于李世民夺取皇位具有重要影响。
太宗登基后，对 王遠智有所重视，但由于他的坚辞，不愿接受官职，最终只能降玺书让其归隐。他最终羽化于大唐贞观九年那一年去世，但其遗志和功绩一直被追崇。他被赠予太中大夫，并且多次改谥号，以表彰其对道教以及整个社会所做出的巨大贡献。
