薛道光（1078-1191），字式，号道源，陕西鸡足山人，以南宗三祖著称。宝诰中尊称为紫贤真人。他本是一名僧人，法名紫贤，又被誉为毗陵禅师。在云游四方的过程中，他曾在长安留居开福寺，与长老修岩、高僧如环等交流心得。一次偶然观察桔槔打算时，他突然领悟到生命之谜，并以此自豪：“轧轧相从响发时，不从他得豁然知。”他的这番言论深受二老赞赏，他们认为他机锋敏捷，对宗教说法了如指掌。
随后，薛道光意识到六祖慧能的悟性只是冰山一角，因此他决心寻找更深层次的智慧。在宋徽宗崇宁五年的冬天，他在眉县青镇的一座佛寺内听讲，当时正值扶风县来的道人石泰前来拜访。石泰年事已高，但仍保持着黑发红颜和非凡的神态。而当薛道光引述张伯端诗句并询问其来源时，石泰惊讶于他的知识渊博，并坦白自己是张紫阳的弟子。这份真诚触动了石泰的心，使他决定将大要传授给薛道光。
接收了这些指导后，薛道光顿生洞见，如同桶底脱空一般。他不仅信任 石泰，更坚定地表达自己的立场，即便面对可能遭遇叛教指控，也愿意冒险追求最高目标。他最终继承了南宗内丹思想，并继续行走江湖，为修炼者提供力量和支持。当年轻学子向他请教，他则以宽厚之心回应，最终成为了众多人的精神导师。
在生活的最后岁月里，薛道光继续探索生命的大秘密，最终达到了一种超越世俗理解的境界。在绍熙二年（1191）完成了修炼之路，在114岁高龄离世之前，将自己的智慧与经历记录下来，如《丹髓歌》、《还丹复命篇》、《悟真篇注》，使其成为后世研究南宗内丹思想不可或缺的人物之一。
