《老子》这部经典，简称《道德经》，共享八十一章的智慧。它以“道”为核心，融合了无数代人的思想，总计五千多字，却蕴含深邃的哲学理念。自古至今，在中国文化中，儒、墨、道三家曾并立，而到了唐宋时代，它们变迁成了儒、释、道三家。在唐朝时期，《老子》被尊称为《道德经》，而庄子的作品《庄子》则被尊崇为《南华经》。不论赞誉还是批评，都无法避免影响到这部伟大的著作，如同白居易那首七言绝句所表现出的严厉批判：“说者不如知者默，此语吾闻于老君。如果老君是知者，那他为什么要自己写下五千多字？”如果老子听到了这样的指责，他可能会微微一笑，不去争辩。
其实，每个人都有自己的立场和理解，而真理往往在于平衡与包容。不论是出世还是入世，都是宇宙万物运行的一部分。而现代学术界对《老子》的研究，可以分为三个主要流派：第一种是从哲学角度探讨；第二种则更偏向于个人修养和内心追求；第三种则将其视作谋略之术，但这种观点存在错误，因为《老子》的真正意义在于引导人们走向纯粹的善良和无恶。
每个人读书都会有自己的理解，但如果没有通读全书，只是摘取片段，那么就容易误解了《老子的本意。这部经典也是中国道教三大经典之一，与另外两部——改编自庄子的《南华经》及列子的作品——共同构成了传统中国文化宝库中的重要组成部分。
