客家摇篮中的燕翼围，民居的韵味随风飘扬。站在虎形门罩的大门前，我们眼光由墙脚往上走，斑驳的麻条石、灰褐的三合土、错落的青砖、嶙峋的牙子檐……整扇墙体如同一块不经装饰的客家大蓝布，从帘杆上垂下来，不仰头，看不到顶，一仰头，直冲天际。仰望燕翼围，不只惊叹于它的高度，更折服于它厚重历史和完备防御体系，吸引着众多访客前往探秘。
燕翼围是第五批全国重点文物保护单位，它位于龙南市杨村镇，始建于清顺治七年（1650年），经历了370多年的风雨依旧坚固如初。底层用一块一块重约百斤的麻条石浆砌而成，墙脚至墙体3米间的墙厚2.05米，其余几层面砌火砖、内夹泥砖，是客家人常见“金包银”砌法。每一层都有其独特之处，用坚实厚度来实现备战备荒强化防御功能，是设计精髓。
围屋二三层四周布有58个枪眼，以及全面的作战功能，上通下达便于在高楼上打击百米之外敌人。在围内还辟有两口暗井，一是水井，一是储藏粮食旱井。传说四楼土墙可做厥粉，在遭到长时间围攻时也能作为备战充饥食物来源。在北侧离地面约1米高处，有一个可起“门铃”作用传声孔。
大门为麻石券顶，以第一重铁板反钉铁门、二重为木杠、三重为实木门，并在第一重券顶上方专设注水孔，以防火烧。一旦敌人火烧，可以注水灭火。当日军1944年8月轰炸杨村时，以燕翼围为重点投放炸弹，但仅在西北角留下弹痕，无一人伤亡。
为什么要耗费巨资建造如此厚重围屋？这与明末清初那段战火纷飞岁月有关，当地行踪不定的游寇，加上彪悍民风，使得杨村自古不安宁，“太平堡太平，天下太平”，“冇功夫不敢上太平”成为当地流传久远名言。
赖福之结合早期避难经历，对“高筑墙广积粮”的古训深信不疑，将此构想发誓并决心用毕生精力建造备战备荒封闭式住宅保儿孙安定。这座建筑选址及高度，与旁边鲤鱼寨密不可分，只要派人驻守鲤鱼寨，即使匪贼从哪方向袭来，都能以最快速度获得敌情做好准备。
赖福之开始购料筑基，并召集兄弟开始艰辛工程，这次工程耗时27年工夫，被誉为愚公移山式劳动至其长孙济斯3岁时完成。此后发生了多少动人的故事，有过多少悲欢离合，无声诉说着历史深度。而命名“燕翼”，蕴含保护子孙愿望和荣昌后世愿望初衷，由周玉衡知府题字镌刻大门，为普通字中别有一番讲究，让我们仿佛看到了那位知府对这个家族的人财两旺祝福。
