在道教的神话传说中，紫微大帝被尊为“万星之主北极紫微大帝”、“中天紫微北极太皇大帝”，居住在北极紫微宫，统管着天上的星辰和地上的山川。与其他三位上帝——勾陈天皇大帝、后土皇地帝祇、南极长生大帝一同，被称作“大罗玉京金阙四御四皇上帝”。他掌握着天经地纬，对日月星辰及自然现象有绝对的控制力，可以调动雷电鬼神。
据《九天应元雷声普化天尊玉枢宝经集注》记载，紫微大帝掌握五雷。而《玉枢经》则提到斗垣中的两颗巨大的恒星，是长生不老的象征。他的圣诞节定在农历四月十八，但也有十月廿七这一说法。
《上清灵宝》卷四指出，紫微垣中的北极是宇宙的中心，与南极相呼应，是万星之宗主。在《太上玄灵斗姆大圣元君本命延生心经》中，有描述斗母登座怡养神直，精魄凝炁，最终证得玄灵妙道放无极光明。
另一种说法来自于《北阴酆都太玄制魔黑律灵书》，讲述了北阴酆都六洞鬼兵如何被召唤者统率，将魔王降伏，使得人间安宁。这也反映了紫微大帝作为一个强大的存在，其力量可以跨越界限影响三界。
最后，《无上九霄玉清大梵紫微玄都雷霆玉经》记载了他统领三界，并掌握五雷，而他的手下包括青龙、黑龙、白虎、大鹏等。这些信息共同构成了对这个高级神祇形象的一种理解。
