在1800多年的历史长河中，从斩妖除魔到伴君如伴虎，历代天师纵横捭阖，呼风唤雨，在龙虎山缔造了一系列神秘的传奇。张道陵，是第一代天师，他本名张陵，祖籍是沛国丰邑（今江苏丰县），出生于东汉建武十年（公元34年）的吴地天目山。据说他降生时就充满了祥瑞之象。
少年时期的张道陵入太学，七岁读《道德经》，读了10多遍就了悟它的内涵，还通天文、地理、五经、河图、洛书，博学多闻。他26岁被任命为江州令，但因喜欢黄老清净养生之道，所以辞官退隐到洛阳的北邙山三年。
尽管朝廷不放过他，但张道陵坚决不服从组织安排。后来，他跑到了桐柏太平山，然后溯流信江进入贵溪的云锦山。在云锦山，他炼出了“九天神丹”，三年后“丹成龙虎现”，于是云锦山也改名为龙虎山。此时的张道陵已经60岁，但吃了自己炼的丹之后返老还童，如同30岁的人。
周游名山大川并非盲目的自助旅游，而是寻仙访道，为日后的创教打基础。当顺帝年间，他已90岁高龄，却做出令人不可思议的事情——进入巴蜀开创他的道教王国。在巴蜀传 道期间，他与部分西南夷首领既斗争又团结，不仅改变了杀人祭祖的落后习俗，而且使众多被贬称为“鬼”的夷民，一跃成为道教的忠实信徒。
张道陵没有让崇拜他的老百姓失望。他曾往阳山治妖，有毒龙在深水池中兴风作浪，张天师书符一幅，就能消灭妖怪。此外，由于符箓见证其修身立业和升迁职位，因此世称符箓派。而中国最早叙述神仙事迹的著作《列仙传》里，还记载了他与众鬼交战的情景，最终成功降服众多妖魔，救济苍生。
直至公元156年（东汉桓帝永寿二年），123岁高龄的张道陵感觉“功成”，便离开人世，与夫人雍氏一起登上云台峰，“白日升化”。随后，将秘密符箓、二剑玉册玉印传给长子，并嘱咐世袭相传，只有宗亲子孙才能继承衣钵。这段历史就这样留给我们一个关于智慧和勇气的一生的传奇故事。
