此篇述养生之要。先论顺其自然；后谈虽云养生，实则视生死为一。吾有涯于生命，而知无际限。在有涯随无涯，已足矣；已而知之，亦足矣。善行不求名位，恶行不逃刑罚。顺天自然法，可以保身、全生、养亲、尽年。
近者，即邻近之近也；缘者，即顺也；督者，即中也，如衣背缝间的裻衣所指的中间处。此理通乎世人，不必过分追求善恶之间的区别。但须持守其中，不可偏激。
老子言中和守一，以中和为最终之境界，此非仅指在善恶之间寻找平衡点。这一点朱熹在《皇极辩》一文中也有提及，但是否真正理解老子的本意，则需进一步探究。
庖丁解牛，为文惠君解牛演义喻养生之道。他手中的刀刃触及牛肉，每次割切都恰到好处，从未曾差错过。这正如我们生活中的每个选择，都应该像庖丁一样精准而且谨慎，使得我们的行为能够达到完美无瑕的境界。
《左传》注释说：“桑林”，是殷王朝时期的一种乐曲。而射猎仪式，“狸首”作为节奏，这与“砉声”相呼应，是一种庆祝时刻。此外，《礼记》还提到：“射义”，诸侯以狸首为节，这意味着他们在射击时使用狸首作为节拍器。
文惠君赞赏庖丁的技艺，并问他是否达到了技术上的巅峰。庖丁回答，他自己并没有特别追求技艺，只是在解牛过程中发现了自然规律，就这样一直保持着这种状态。他用心感受天定的规律，用刀切割，就像游刃有余一样，没有任何困难或痛苦，而且他的刀虽然已经使用了十九年，却依然锋利如新，这是因为他对待事物的手法非常细腻，有时候甚至连看都不需要看就能完成工作，因为他已经深刻地理解了事物内部结构和运动规律，所以可以通过感觉来准确地进行操作。
公孙轩认为这个故事很符合养生的道理，因为它表明了一种超越常人的境界，那就是做事既不急躁也不拖延，让一切事情都按照自己的节奏发展。这是一种非常高超的心态，也是对自己内心世界的一种修炼。在这方面，我们可以从庖丁如何专注于动作本身，而不是外界评价上获得启示，比如不要为了别人的眼光去改变自己的行为，也不要为了成就名誉去牺牲个人价值观念，只要坚持内心的声音，就是正确的方向，无论外界如何评价都不会感到不安或焦虑，因为你知道自己正在走的是正确的人生道路。
最后，文章通过一个关于秦佚吊唁老聃死亡的小插曲来强调遁天忘情的问题。当人们悲伤至极的时候，他们往往会失去理智，将感情投入到了错误的地方，从而违背了天命引发罪责。在古代，上古虚无恬淡的人们如果表现出类似行为，便被视为逆天底罪人，对其加以责备。而那些安于现状，不争不斗的人，则被认为是帝之县解音玄解，即能够跟随自然变化，与万物共存亡，在喜怒哀乐吉凶悔吝等情绪波动前面站立，与世俗的情感隔绝，以免受到它们的干扰，从而实现精神自由与内心平静。
