王远知（公元509年—635年），又名远智，字广德，琅琊人（今山东临沂），师从陶弘景祖师，上清茅山宗第十代宗师，谥曰升真先生，后改升玄先生。王远知出身于六朝名门世家琅琊王氏，与四朝朝廷均保持着非常好的互动关系，为上清宗在唐宋数百年的鼎盛发展奠定了基础。
据《王远知碑》记载，其母丁夫人尝昼寝，梦灵凤集其身，因而有娠。少聪敏，博综群书。年十五，与父王昙选前往茅山师事于山中宰相贞白先生陶弘景，并得授三洞经法。
陈宣帝陈顼闻远知大名，即召请入重阳殿讲道。大为赞叹。此后隋炀帝杨广与之建立密切关系，再次请教神仙之事，并在京师洛阳设立玉清玄坛以处之。
早在唐高祖李渊未起事时，就秘密送符命给他，以宣告李唐当得天命，为唐朝建立后道教地位的提升打下了基础。太宗登极后，将视为功臣，但坚辞不受，最终归隐于茅山太平观，被赐予建造观堂和画像，以表彰其宿心。
大唐贞观九年（公元635），羽化离世，享年一百二十六岁。大明二年追封金紫光禄大夫，大周则天临朝，又追赠金紫光禄大夫，更改谥号为“升玄”。此外，还被尊称为“国士”，其生平故事成为中国道教史上的佳话，对推动道教文化的传播和发展产生了深远影响。
