老子的哲学思想在道德经中体现为一种超越于传统儒家伦理和法家的政治哲学的宇宙观。老子认为，宇宙万物皆由“道”所生，而“道”的本质是无为而治、顺应自然。这种观念对后世产生了深远影响。
道德经中的语言简洁而富有象征意义，它们往往通过隐喻和比喻来表达复杂的哲理。这一点在老子的著名句子"天地不仁，以万物为刍狗"中尤其明显，这句话表达了宇宙法则无情且不可抗拒这一点。
老子的教导强调内省和自我修养，他主张人们要反求其源，回归到人性的本真状态。在《道德经》中，老子提出了"知足常乐"这样的生活态度，这种生活方式对于现代人来说仍然具有很高的价值参考意义。
老子的政治思想也非常独特，他提出的是一种柔弱克刚强、少欲知足的治国原则。他认为好的君王应该像水一样，不争先锋，不固守成见，用最小化的手段来维护社会秩序。
除了这些理论上的贡献，《道德经》还以其独有的文学风格赢得了广泛赞誉。它的文言文运用巧妙，从字面上讲述着哲学故事，同时又蕴含着深刻的人生智慧，是中国古代文学宝库中的瑰宝之一。
