道教始源於黄帝，发扬於老子，成教於张道陵天师，故以黄帝为始祖，老子为道祖，张陵为教祖。道教是一个崇拜诸多神明的多神教原生的宗教，距今已有4700余年的历史。它与中华本土文化紧密相连，深深扎根于中华沃土之中，具有鲜明的中国特色，并对中华文化的各个层面产生了深远影响。
黄帝，一说姓姬，又称轩辕氏，是华夏民族古代领袖中最杰出的一位。相传古代帝王，如尧、舜、禹及夏、商、周三代首领均为黄帝的后裔。他曾居住在涿鹿，与炎帝族打败了九黎族，最终定居中原，为中华民族奠定基础，被公认为中华民族的始祖。
老子，以《庄子》、《列仙传》等文献记载，他是楚国苦县厉乡曲仁里人，或属陈国人。在先秦时期，他继承和发展了先人的思想，将其编纂成《道德经》，这部书成为儒家学派的一个重要经典，并且被后世尊奉为“道”的化身。
张陵，即张道陵，是东汉沛国丰邑人，为汉留侯子房八世孙。他通晓天文、地理、诸子、五经，对《老子二篇》了然于心，便弃官隐居北邙山炼丹修行三年成功炼丹而龙虎见，因而得名龙虎山。他入蜀居鹤鸣山创立正一盟威道（又称天师道），尊老子为教主，以“道”为最高信仰，并撰写《老子想尔注》阐扬 道教学义至永寿二年升仙去世，被尊封“太师”、“三天扶教师”。
这些智慧之光不仅塑造了中国古代哲学思想，也渗透到中国人民日常生活中的方方面面，无论是政治、经济还是文化艺术，都有着不可磨灭的印记。
