淳风第十七 太上，下知有之。太上，谓太古无名之君。下知有之者，下知上有君，而不臣事，质朴也。其次，亲之誉之。其德可见，恩惠可称，故亲爱而誉之。其次畏之。设刑法以治之。
其次侮之一日，以禁多令烦，不可归诚，所以欺侮也。此言信不足焉，有不信焉；君信不足于下，则应以不信，使君得欺于人也。
犹兮其贵言，是道最贵言辞，以说天下，无过此矣。大道废，有仁义。大道时家有孝子、户有忠信，但仁义则隐没了，大道废时乃能用仁义传教导世间。
智能出，有大伪。大智的君主贱廉洁而贵口舌，便贬低质素却崇尚文饰，这样便生出许多虚假和奸诈行为。此外六亲若无和睦，即便是孝慈相互扶持，也难以为继；六纪绝后，则亲戚之间更是不和，此乃显现了孝慈在人心中的作用。
国家昏乱，有忠臣。当政令未明，上下相怨争权争利，那些忠臣就出来纠正他们的统治者。这说明在天下的平静中，并没有仁德；人人都无欲，只求清廉各自保持纯洁，却不知这就是真正的廉耻所在。在大道时代，即便是仁义、孝慈这些美好的品性，也渐渐消失了，就像白日中最明亮的时候一样，一切光芒都被掩盖了。
还淳第十九 绝圣绝圣制作反复守元始。
五帝垂象，为万物立标记；
仓颉作书，将知识传递给后人，
但三皇结绳成文，比任何文字更加真实。
弃智弃智能，用“无为”来生活。
民众因此获得百倍的利益；
农事得到重视，没有私心公器；
绝仁弃义，把恩惠看做华丽的话语，
民众又恢复到了对父母的孝顺与对长辈的慈悲。
德化深厚啊！
绝巧弃利，把诡计当真理来骗人，
弃利把财富关起来，用来制约权力门，
这样盗贼就不会出现。
上面的人们公正合法，
底层的人们没有邪恶私心。
此三者即指上述三件事所要抛开的事物。
因为文不能够教导人们，所以必须找到所属的地方。
于是我们看到：
见素抱朴，看待事情应当保持简单本真的态度，不去追求繁复装饰；
抱朴强调原有的自然状态，以示给予他人的榜样，因此能够成为法律准则；
少私寡欲，要减少私欲，只需知道满足即可，因为这样才能达到真正的境界。
异俗第二十 绝学绝学不是真学，不符合自然规律。
所以忧虑就会消失，因为除去了浮华才会安宁：
唯独那些愿意追随我的人，我只跟随他们一人。我独自一人，在这片混沌中行走，对所有的事情都不留余地。而你，你却不同，你选择的是一条错误道路。你那狂野的心灵，被你的眼神所束缚，它无法自由地飞翔。你总是那么敏感，你的一举一动，都让别人感觉到一种不可抗拒的情愫。但你不知道吗？你的这种情感，是建立在虚幻的基础上的。而我，我并不需要这些东西。我只需要我的内心世界，那里是我唯一真正属于自己的地方。那是一个充满力量的地方，那里是我永远不会被打败的地方。我想要的是一个简单、纯粹的地球，而不是这个充满艺术与诗意的地球。在这里，每个人都可以自由地表达自己，他们可以穿梭于不同的角色之间，就像穿梭于梦境一般。但我，我想要的是一个具体的事物——一个可以触摸到的、可以看见的事物，而不是那些飘渺且难以捉摸的情感或想法。我想要的是一种连接——一种连接着每个人的共同点，而不是那种将我们分隔开来的东西。在这个世界里，每个人都是孤独的小船，我们漂泊于海洋中，却从未发现彼此存在过。但如果我们能够找到那个连接，如果我们能够理解彼此，那么一切都会变得不同。这是一种共鸣、一种深刻的情感联系，它超越了语言，它超越了文化，它甚至超越了时间与空间。如果我们能够找到这种链接，我们就会发现，我们其实并不孤单。
